Jambidalamberita.id – UEFA resmi menetapkan Cardiff sebagai tuan rumah pertandingan pembuka Piala Eropa (Euro) 2028, sementara babak semifinal dan final akan berlangsung di Stadion Wembley, London.
Turnamen empat tahunan tersebut akan diselenggarakan di sembilan stadion yang tersebar di empat negara: Inggris, Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia.
Kepala Asosiasi Sepak Bola Wales (FAW), Noel Mooney, menyebut keputusan itu sebagai tonggak bersejarah bagi sepak bola Wales.
“Ini menjadi kali pertama suporter setia The Red Wall dapat menyaksikan turnamen besar di tanah sendiri. Momen ini akan menyatukan masyarakat, menginspirasi generasi muda, dan memperlihatkan keindahan budaya serta sepak bola Wales di kancah dunia,” kata Mooney seperti dilansir BBC, Kamis (13/11).
UEFA memastikan penyelenggaraan kompetisi akan menggunakan sembilan stadion di empat negara tuan rumah, setelah Belfast (Irlandia Utara) dikeluarkan dari daftar venue karena kendala pendanaan pembangunan Casement Park.
Format kualifikasi Euro 2028 sedikit berbeda dari edisi sebelumnya. Keempat negara tuan rumah tetap wajib mengikuti babak kualifikasi, tetapi bila mereka berhasil lolos, tim tersebut dijamin akan memainkan pertandingan di negara masing-masing. Selain itu, dua tiket tambahan akan diberikan kepada tuan rumah dengan peringkat terbaik yang gagal menembus babak utama melalui jalur reguler.
Selain menjadi lokasi laga pembuka, Stadion Principality di Cardiff juga akan menggelar salah satu pertandingan perempat final. Babak delapan besar lainnya akan dimainkan di Aviva Stadium (Dublin), Hampden Park (Glasgow), dan Wembley (London), yang sekaligus menjadi venue semifinal dan final—mengulangi tradisi Euro 1996 dan Euro 2020.
Untuk Inggris, Stadion Etihad di Manchester disiapkan sebagai arena pertandingan pertama tim nasional bila mereka lolos langsung ke turnamen. Sementara itu, babak berikutnya akan dipindahkan ke Wembley.
Turnamen ini juga akan memanfaatkan sejumlah stadion besar lain, yakni Tottenham Hotspur Stadium, Villa Park, Hill Dickinson Stadium (Everton), serta St James’ Park (Newcastle). Secara keseluruhan, 51 laga akan digelar di seluruh venue tersebut.